Первобытная стоянка Волчий грот
Волчий грот (Борю-Тешиик, в переводе с крымскотатарского языка – «волчья дыра») – памятник природы, расположенный близ села Мазанка Симферопольского района Республик Крым, справа от трассы "Таврида", если ехать из Симферополя в сторону Керчи. 
Образовался грот в известковом скалистом склоне долины реки Бештерек миллионы лет назад, а на заре человечества стал прибежищем для людей эпохи каменного века. Сейчас высота грота достигает 5 м, ширина около 11 м, а длина – 15 м.
Археологические исследования в Крыму начались еще в начале XIX в., но «первооткрывателей» крымских древностей интересовали только остатки античной эпохи и впечатляющие скифские курганы. О поисках памятников более ранней истории полуострова никто не задумывался. И только во второй половине XIX века, когда в Европе начали появляться первые находки, связанные с "доисторическими" временами, интерес к этой весьма отдаленной эпохе проявился в России.
Открытие крымского каменного века связано с именем известного биолога Константина Сергеевича Мережковского (1855-1921). Еще будучи студентом естественного отделения физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета, он заинтересовался археологией и ранней осенью 1879 г. отправился в Крым. Молодой человек уже был знаком с результатами последних археологических открытий, а потому предпринял попытку отыскать древности каменного века в крымских предгорьях. По всей видимости, выбор полуострова для своих исследований был обусловлен тем, что здесь, в Ливадии, недалеко от водопада Учан-Су, располагалось имение его отца.
Проведя значительное время в разведках долин небольших горных речек, исследователь наткнулся на невзрачный скальный обрыв на правом берегу реки Бештерек. Здесь ученый собрал небольшую коллекцию кремневых изделий и остеологический материал, представленный такими видами животных, как благородный олень, косуля, сайга, дикая лошадь, мамонт и барсук. Свои выводы и предположения К. Мережковский обобщил на страницах «Отчета о предварительных исследованиях каменного века в Крыму». В нем автор предоставил детальное описание памятника, а также предложил основные методические подходы к изучению первобытных стоянок под навесами и в гротах.
Примечательно, что название памятника — Волчий грот — К. Мережковский впервые употребляет лишь в 1884 году, в своей последней археологической публикации, трехстраничной заметке на французском языке. В "Отчете" он пишет просто о пещере «на берегу Бештирецкой речки, невдалеке от деревни Мазанки», а в статье о каменном веке Египта и Сирии, написанной в 1881 г., этот памятник фигурирует как «пещера мамонта в Крыму».
К сожалению, весь археологический материал, полученный К. Мережковским во время его исследований в Волчьем гроте, со временем был утерян. Исчез и интерес к Волчьему гроту, и к изучению первобытной истории в Крыму в целом. Отдельные находки из раскопок всё-таки несколько раз попадали на страницы научных работ, преимущественно изданных за рубежом. Например, известный французский археолог, создатель классификации каменного века Габриеэль де Мортилье в книге «Доисторическая жизнь: Происхождение и древность человека» (1903), опубликовал одно из найденных К. Мережковским кремневых орудий и отметил, что Волчий грот можно считать первым памятником среднекаменного века Восточной Европы и датировать 100-50 тыс. до н .э.
Интерес к первобытной стоянке активизировался в советское время. Небольшие разведочные работы на памятнике в 1924 году провели Глеб Бонч-Осмоловский (1890–1943) и Николай Эрнст (1889–1956). Невыразительные и малочисленные находки, полученные в результате этих полевых работ, стали основанием для определения Волчьего грота как полноценно изученного памятника.
Однако спустя 13 лет археологи вернулись на скалистый берег Бештерека. В 1937 году было осуществлено дополнительное обследование стоянки со съемкой ее плана и детальной фотофиксацией, а главное - были выявлены действительные размеры грота, что вызвало необходимость продолжить его изучение. За эту работу взялся московский археолог, специалист по первобытной истории Отто Бадер. Под его руководством были осуществлены контрольные раскопки в гроте и на участке перед ним. На этот раз было установлено, что памятник по природным и климатическим условиям не являлся местом постоянного пребывания первобытного человека (как считал К. Мережковский), а "базой" для охотников, промышлявших в предгорьях.
Вход грота (№2 на схеме) был обращен на северо-запад и открыт северным ветрам, следовательно он почти не обогреваля солнцем. Это обстоятельство не способствовало тому, чтобы грот использовался первобытным человеком в качестве жилья. В то же время хорошо защищенное скалой пространство перед гротом (№3) днем было залито солнечными лучами, что заставило исследователей обратить на это пространство особое внимание. Здесь была изучена скалистая впадина (№5), со стороны речного склона защищенная каменистым валом (№ 4). Глубина впадины составляла около 5 м. В ней были открыты мощные культурные отложения каменного века, включавшие кремневые орудия и кости животных, перекрытые слоями средневекового периода.
Находки мельчайших кремневых осколков свидетельствуют, что орудия производились здесь же, на месте. На площадке были обнаружены также остатки очагов в виде костного и древесного угля. Экспедиция О. Бадера установила, что именно здесь, на узкой ограниченной площади, во впадине между скалой и валом, располагалась основная часть палеолитической стоянки, служившей жильем для неандертальцев - предшественников людей современного облика.
Вернемся еще раз к Константину Мережковскому, первооткрывателю крымского палеолита. Он оставил лишь три небольших работы о своих археологических изысканиях, при этом некоторое время после их окончания был очень увлечен идеей издать о них книгу. Уже в первом своем отчете он сообщает в подстрочном примечании: «Я снял планы всех исследованных мною пещер, которые, также как и вертикальные их разрезы, будут опубликованы в будущей моей большой работе». Однако, этому не суждено было сбыться по совершенно банальной причине: исследователь пытался добиться от Министерства просвещения финансирования в размере 4 тысяч рублей на издание «научной монографии каменного века в Крыму», но потерпел неудачу. Вскоре после этого он уехал за границу, где его научные интересы сместились в совершенно иную область - физическую антропологию. С 1886 по 1898 г. Мережковский почти постоянно жил в Крыму. Не исключено, что в эти годы он мог иногда вспоминать о былом увлечении каменным веком и даже совершать археологические экскурсии, но сведений о чем-либо подобном не сохранилось.
