Уникальный ранее не исследованный археологический памятник—христианский склеп IV-VII веков—обнаружила в южном пригороде древнего Херсонеса экспедиция, проводящая раскопки на месте будущего историко-археологического парка. Это первая значимая находка, сделанная после освобождения территории от техногенного грунта середины ХХ века. Обнаруженный склеп ученые относят к раннехристианским погребальным памятникам Херсонеса. Он служил семейной усыпальницей на протяжении длительного времени. Вырубленный в скальном уступе, изначально он имел небольшую входную яму (дромос), ступенчатый вход и обширную погребальную камеру с тремя лежанками, на которых сохранились останки более 10 человек. На том же участке было сделано еще одно открытие — под толщей земли обнаружена часть некрополя римского времени.
«Среди самых важных для науки — открытие позднеантичного склепа, который мы предварительно датируем IV-VII веками нашей эры. Почему он оказался столь уникальным? Когда мы раскопали входную яму, его закладная плита была на месте. Она не была сдвинута с того момента, как последний человек ее закрыл, похоронив последнего усопшего. Несколько дней назад мы вскрыли этот склеп. И буквально за последние полторы тысячи лет мы первыми туда вошли… Мы изучили четыре погребения римского времени, предварительно II века нашей эры. Два из них—погребения детей, сделанные в грунтовых ямах с каменными обкладками. И что самое примечательное, они были очень насыщены инвентарем: больше 10 стеклянных сосудов-бальзамариев двух типов, два кувшинчика краснолаковых, пряслицы с веретеном. А буквально вчера еще одно погребение было зачищено и изучено нами. Женщина с ребеночком на груди. Совсем маленькие косточки были. Внимательно все зафиксировали. Там же был фрагмент, возможно, зеркальца; кувшинчик, крышечка, несколько монет»,—сообщил директор научно-образовательного центра «Археологические исследования» СевГУ Виктор Вахонеев.
Специалисты сделали удивительные находки, обследовав всего лишь 600 квадратных метров территории, общая площадь которой составляет более 13 гектаров земли. По словам заместителя директора ИИМК РАН, кандидата исторических наук Натальи Соловьевой, по большей части это совместная экспедиция ГосЭфрмитажа и Института истории материальной культуры РАН. Масштабные работы проводит Херсонесский музей-заповедник, который традиционно знает и историю памятника, и составляющую его культурного слоя. Также работают экспедиция СевГУ, экспедиция Института археологии Крыма и экспедиция госучреждения «Наследие Кубани». В результате работ было открыто семь погребальных сооружений, пять производственных комплексов, четыре жилых комплекса, фрагменты трех стен, выполнявших фортификационные функции. По мнению ученых, все говорит о том, что это был огромный город, достаточно богатый, с состоятельными людьми, которые могли позволить себе делать в том числе и такие склепы для захоронений.
